Weiterführung Teil 5
Die gesamte Geschichte behandelt eine Entführung sowie ab Kapitel 3 und 4 den Zustand der Sklaverei. Sie erzählt über die RPlich neunmonatige Entführung Fraeyas, die vor einigen Wochen mit ihrer Rückkehr ihr ersehntes Ende fand.
Kapitel 1 – Das Verlies
Unangenehm blendete das Licht über ihren geschlossenen Lidern. Stück für Stück krabbelte ihre Hand über einen kühlen, bemoosten Steinboden, der von tiefen Rillen durchzogen war. Nur langsam kehrten ihre Sinne wieder.
„Na, auch endlich wach?“, ertönte eine weibliche Stimme und brach die unangenehme Stille im Raum, nachdem Fraeya langsam die Hand erhoben hatte, um ihre Augen vor dem Licht zu schützen.
„Wie bitte?“, entgegnete sie auf die Frage leise.
„Ob Ihr auch endlich wach seid.“
Fraeya erwiderte nichts, sondern rutschte langsam nach hinten an eine morsche, hölzerne Säule. Ihr Rücken durchzog sich mit Schmerz sowie alle anderen Gelenke ihres Körpers, als hätte sie sich tagelang nicht gerührt.
Die Stimme der Frau erhob sich wieder: „Bevor Ihr fragt, wir wurden beide entführt. Nur bin ich – im Gegensatz zu Euch – wohl nicht so schwer erwischt worden.“
Augenblicklich schlug Fraeya die Augen auf. „Was?“, stieß sie entsetzt aus. Mit zusammengekniffenen Augen blickte sie sich nach ihr um, denn ihre Augen hatten sich allmählich an das helle Licht gewöhnt. Sie saß in einer wohl unterirdischen Zelle, deren vier Wände aus massivem Stein bestanden. Einzig ein paar alt betagte Holzstützen hielten die Decke.
Schließlich erkannte sie die Gestalt, die in der anderen Ecke des Raumes saß. Es war die Frau, mit der sie sich zuletzt getroffen hatte. Die Laterne, die an einem Balken in der Mitte des Raumes hing, ließ ihr Gesicht unter der Kapuze der finsteren Kutte, die sie trug, im Schatten verborgen sein.
„Tja, ich denke, der Wirt hat uns etwas in den Trunk getan“, erklärte die Gestalt. Nach Fraeyas verwirrtem Stirnrunzeln und einem qualvollen Stöhnen angesichts ihres schmerzenden Schädels fügte sie hinzu: „Euch hat man wohl eine Tracht Prügel verpasst.“
Schwerfällig ließ Fraeya nach ihren Worten den Kopf nach hinten gegen die Stütze fallen. Sie atmete schwer durch und fragte mit trägen Lippen: „Und … habt Ihr jemanden gesehen? Wer … wer …?“
Die Antwort der Kapuzengestalt kam prompt, nahezu unbekümmert: „Niemanden. Ich denke, jemand will Geld, uns als Sklaven verkaufen oder sonst etwas. Ihr gäbt eine gute Sklavin für gewisse Dienste ab.“ Fraeya stutzte, während der Blick ihrer Genossin zu ihrem Verlobungsring glitt. „Oder … es geht um die Verhinderung Eurer Hochzeit.“
Fraeyas eigener Blick fiel zum prachtvollen Ring an ihrem Finger. Das kurzweilige Aufwallen der Empörung über den Sklavenverkauf schwand in Panik um. „M-meine Hochzeit?“
Die Hochzeit sollte bald stattfinden! Sie war ohnehin spät gewesen, als sie noch in Lohengrin weilte. Die Hochzeit würde ohne sie stattfinden, ihre Schwester und ihr Gemahl maßlos enttäuscht sein. Doch wer hatte solch ein bösartiges Ziel?
Stockend fand sie ihre Stimme wieder: „Aber w-wer… warum?“
„Habt Ihr Feinde?“
„Ja, gewiss … Grünhäute, doch … zahllose ohne Gesichter.“
Nach diesen Worten versuchte Fraeya, aufzustehen. Sie klammerte sich an die hölzernen Pfeiler, die die steinerne Decke stützten, und zog sich langsam hoch auf die Beine. Schmerzerfüllt verzog sie das Gesicht zu unbändigen Grimassen.
„Bleibt sitzen, schont Eure Kräfte“, legte die Gestalt ihr mit weiterhin unbekümmerter Stimme nahe.
Fraeya blieb tapfer und hielt sich einige Augenblicke auf den Beinen. Ihr Ziel war es, den Raum zu erkunden. Doch rasch verließen sie wieder ihre Kräfte und sie sank zurück zu Boden. Sie stieß einen frustrierten Seufzer aus.
Ihre Genossin schien wenig Mitleid zu zeigen, während sich in Fraeya alles zusammenzog, wenn sie an ihre Hochzeit dachte. Sie hätte versagt oder sie sei davongelaufen, würden alle denken. Wann würden sie überhaupt nach ihr suchen?
Sie schnaufte verzweifelt und rief sich innerlich zur Ordnung. Sie musste zuerst hier zurechtkommen. Ihr Blick suchte den Raum ab. In den steinernen Wänden befand sich nur eine Treppe mit hölzernen Stufen, die abrupt in der Felswand endete. Ansonsten fand sich hier nichts, außer einem Rinnsal aus der Wand, das sich durch ein paar Ritzen in eine Pfütze verirrte.
Nachdem sie und ihre Genossin ein paar weitere Worte wechselten, schloss Fraeya schließlich die Augen. Sie sank auf den kühlen, schmutzigen Stein und bedauerte ihr Schicksal. Doch sie war sich sicher: Ihre Tochter Doreah würde nicht bis zu ihrer Rückkehr ruhen. Und Arwen somit auch nicht. Sie würden sie finden.
Nach langer Zeit erwachte sie wieder. Ihr Kopf ruhte an der unangenehmen Steinwand, während ihr Rücken an der Wand wundgerieben war und sie sich zusammengekauert hatte. Sie fröstelte ob der Kühle.
„Wie war Euer Schlaf?“, ertönte prompt die Frage ihrer Zellengenossin – der Dunkelelfe, wie Fraeya am gestrigen Tag herausgefunden hatte –, als sie langsam den Kopf bewegte.
Fraeya dehnte vorsichtig ihren Nacken und streckte nach und nach ihre Glieder. Behutsam drehte sie ihren Kopf in die Ecke, in der die Kapuzengestalt weiterhin und unberührt im Schneidersitz saß.
„Erwartungsgemäß“, hauchte sie. „Und Eurer?“
„Kurz.“
Die Gestalt erhob sich und brachte Fraeya eine Schüssel, die vor jener gestanden hatte. In dieser schwappte eine unappetitliche Brühe.
„Esst“, befahl sie, ehe sie die Schüssel vor Fraeya stellte. „Unsere Peinigerin war hier.“
Ruckartig riss Fraeya den Kopf hoch. Ihre Müdigkeit und Trägheit waren wie weggeblasen. „Wer?“, platzte es aus ihr heraus.
„Keine Person, die ich vom Antlitz her erkenne“, antwortete ihre Genossin nüchtern. „Eine Frau; Hochelfe, der Haut und den Ohren nach.“
„Und die Haare?“, fragte Fraeya prompt.
„Braun. Kennt Ihr sie etwa?“
Fraeya nickte rasch, ihren leidenden Nacken nicht mehr beachtend. „Götter im Himmel …“, flüsterte sie schwach zu sich. „Sie ist Braumeisterin … Das passt …“
Es passte. Sie hatte ihre verräterische Natur schon immer durchschaut und diese Elfe würde vor solchen Mitteln nicht zurückschrecken, um ihr zu schaden. Ophelia war Braumeisterin, und es war der Trunk gewesen, der ihre Genossin in den Schlaf gerungen hatte – und sie hatte Freunde bei den Orks und Dunkelelfen.
Bereits seit jeher hegte diese Elfe eine Abneigung gegenüber ihr und ihrer Familie. Im Rat konnte sie es nie lassen, auf Fraeyas Einwände derbes, unwissendes und diffamierendes Geschwätz zu erwidern. Dass dies nun Ophelias Rache wäre, wäre ein logischer Schluss. Wie konnte Fraeya nur so schwachsinnig gewesen sein!
Die Gestalt erwiderte nichts auf Fraeyas vorhin laut ausgesprochenen Gedankenschluss, sondern deutete auf die unappetitliche Brühe. Fraeya folgte ihrem Finger, ehe sie zaghaft die Schüssel mit spitzen Fingern an sich nahm.
Stück für Stück rückte sie die Suppe ihren Lippen näher und ließ die Brühe langsam in ihren Mund laufen. Sie verzog angewidert das Gesicht, als die Flüssigkeit ihren Geschmack preisgab, doch sie trank tapfer weiter. Die Stärkung benötigte sie.
„Ich denke, ich sollte die Problematik erläutern“, begann die Dunkelelfe zu sprechen. Fraeya hielt nach ihren Worten inne und blickte überrascht auf. „Unsere Peinigerin wünscht etwas“, fuhr sie fort. „Etwas, das ich besorgen soll.“
Sie deutete in die Ecke, in welcher sie eben gesessen hatte. Erst jetzt bemerkte Fraeya den Griff eines Messers, das unter einem weißen, reinen Verband hervorlugte. Ihre Augen weiteten sich.
„Sie wünscht einen Stofffetzen, Euren Ring und …“ Sie ließ einen Augenblick vergehen. „… Euer Ohr.“ Ihre Zellengenossin wandte sich um und schritt gemächlich in Richtung des Messers.
Fraeya schoss in die Höhe und wurde totenbleich. „Was?! Und Ihr w-wollt …?“
„Es ist besser, mit der Nahrungsquelle zu kooperieren“, war das Einzige, das die Dunkelelfe auf Fraeya erwiderte, ehe sie ihr den Rücken zuwandt und das Messer aufhob.
„Ich w-warne Euch! Wagt … wagt es nicht!“, rief Fraeya und drängte sich humpelnd in die Ecke. Mit zitternden Händen hob sie drohend die noch halb gefüllte Schüssel, bereit zum Wurf.
Die Dunkelelfe wandte sich um. „Ich denke, es wird mir klar, warum wir hier sind. Ich soll die Drecksarbeit erledigen und Ihr … als tot gelten.“
Sie, in ihrer finsteren Robe, trat bedrohlich einen Schritt näher.
„Wagt es nicht!“, wiederholte sich die in die Ecke gedrängte Hochelfe erneut und hob die Schüssel weiter an. Der Inhalt tröpfelte über die Kanten auf ihren nackten Arm.
„Ich habe ein Messer, und Ihr eine Schüssel“, entgegnete die Dunkelelfe, während sie Schritt für Schritt näher kam. „Ich bin durchaus dazu fähig, zu kämpfen. Schließlich lagen meine Interessen in der Kindheit … woanders.“
Fraeya zögerte. Starr hielt sie die Schüssel in die Höhe. Sie würde es nicht wagen. Sie könnte nicht.
„Was wollt Ihr tun? Meine Kutte dreckig machen?“, stieß ihr gegenüber aus und trat noch näher.
Die Angst nahm überhand und in einem kräftigen Wurf schleuderte Fraeya die Schüssel auf die Dunkelelfe. Diese hob schützend ihren Arm und wehrte die Schale ab, obwohl sie sich im Fluge entleerte und ihr dunkles Gewand besudelte.
„Und was nun?“, fragte sie höhnisch.
Fraeya lagen vor Angst die Tränen in den Augen. Sie drückte sich mit aller Kraft mit dem Rücken gegen die Wand, als würde sie hoffen, dass sich diese öffnen und sie verschlucken könnte.
Blitzartig trat die Dunkelelfe ihr näher. Fraeya reagierte augenblicklich und streifte sich den Ring vom Finger, um ihn zu verschlucken. Sie durfte ihn nicht kriegen!
Noch ehe Fraeya mit der Hand ihren Mund erreichte, packte sie der Griff der Angreiferin und der Ring flog in hohem Bogen durch die Luft.
Die Dunkelelfe blickte ihm gespannt bis auf den Boden nach, derweil Fraeya sich ihres Griffes entwand. Wie erstarrt drückte sie sich mit aufgerissenen Augen an die Wand.
Der Blick ihrer Gegnerin wandte sich vom Boden fort, wieder zu ihr. „Es tut mir leid, aber ich bevorzuge es, Nahrung zu haben.“
Mit diesen Worten stürzte sie sich auf Fraeya und donnerte diese überwältigend gegen die Wand. Das Messer blitzte auf und fuhr auf Fraeyas Ohr zu. Reflexartig konnte sie es mit den Händen abfangen und zu Boden reißen, ehe sie einen heftigen Tritt in die Magengrube erfuhr.
Hustend sackte sie zu Boden, ehe die Dunkelelfe sie am Hals packte. Ihr verzweifelter Widerstand wurde mit einer Kopfnuss revanchiert, nach der sich ihre Welt drehte. Ehe sie sich versah, konnte sie einen weiteren Schlag abfangen, bevor sie erneut am Kopf gepackt wurde. Sie sah es nicht kommen; sie spürte nur den Schmerz, als die Klinge ihr Fleisch durchschnitt.
Ihr Kopf wurde losgelassen und Fraeya stürzte mit lautem Aufschrei zu Boden. Der Schmerz zuckte durch ihr verbleibendes rechtes Ohr und jagte ihr Schmerzenstränen in die Augen. Der Schmerz breitete sich aus und Fraeya presste ihre Hände auf die Stelle, wo die Dunkelelfe ihr Ohr zur Hälfte gekürzt hatte.
Diese trat derweil unbeteiligt und zurück und nahm das Ohr sowie den Ring an sich. Sie hob den Verband auf und drückte ihn in Fraeyas Hände.
„Ihr verblutet sonst, lasst es mich verbinden“, meinte sie tonlos, als wäre soeben nichts gewesen. Wimmernd schlug Fraeya ihre Hände fort und kniff die Augen zusammen, da ihre Tränen überliefen.
Die Dunkelelfe seufzte und begann dennoch den Verband um Fraeyas Kopf zu wickeln. Diese hörte ermattet auf, sich zu wehren. „W-wie konntet … Ihr n-nur?“, stolperte es mühselig über Fraeyas Lippen.
Die Stimme der Dunkelelfe, die weiterhin den Verband um ihren Kopf band, war unbekümmert. „Nun, ich bin gefühlskalt. Etwas, das unsere Rassen unterscheidet.“
Nachdem sie fertig war, riss sie grob einen Fetzen von Fraeyas Kleid ab. Fraeya beobachtete es regungslos. Ihre Tränen liefen weiterhin in Bächen ihre Wangen hinunter.
„Es tut mir leid, doch so überleben wir am ehesten“, meinte ihre Peinigerin, ehe sie ihre Hand auf Fraeyas Kopf legt.
„Nehmt Eure widerwärtigen Finger von mir!“, folgte mitsamt eines lauten Aufschreis von Fraeya, bevor sich die Hand der Dunkelelfe fester in ihren Haaren vergriff und ihren Kopf gegen die Wand donnerte. Ihr schwanden augenblicklich die Sinne.
Kapitel 2 – Der Verkauf
Sie wusste nicht, wie viel Zeit verging. Mochten es Tage oder Wochen sein? In ihrem Loch war ihr und ihrer Genossin kein winziger Strahl Tageslicht gegönnt. Jeden einzelnen Tag blieb es dunkel, feucht und kühl.
Die Wortwechsel mit der Dunkelelfe blieben karg. „Ich habe Euch vom Schmerz abgelenkt“, entgegnete sie ganz pragmatisch auf Fraeyas Vorwurf, dass sie ihr den Kopf gegen die Wand geschmettert hatte. Sie konnte darauf nichts mehr erwidern, da die Pein des Erlebnisses wieder in ihr aufstieg.
Zeitweise verschwand ihre Genossin immer wieder, und wenn Fraeya das nächste Mal die Augen zum Schlafen schloss und wieder auf schlug, saß sie abermals still in ihrer Ecke.
Fraeya konnte mit der Zeit verstehen, warum die Dunkelelfe ihr das antat. Genug Zeit, um nachzudenken, wenn sie den unansehnlichen Kopfverband betastete, hatte sie.
Ihre Hoffnung, dass ihre Tochter und ihre Schwester sie in Bälde finden würden, schwand allmählich. Wie viele Tage, wie viele Wochen war sie hier? Wie groß würde die Chance sein, dass sie die Suche nicht irgendwann aufgaben? Sie wusste es nicht. Ihr blieb nur die Hoffnung.
Nach nicht zählbarer Zeit erwachte Fraeya an einem anderen Ort. Es war stockdunkel. Die Laterne, die sonst stets in der Mitte ihres Raumes hing, strahlte kein Licht mehr aus.
Irritiert begann sie sich langsam aufzurichten und spürte das piksende Stroh unter ihren wunden Händen. Sie war woanders, bemerkte sie, noch ehe sie die Augen aufschlug. Es war deutlich kühler und sie atmete noch ältere, stickigere Luft.
Träge öffnete sie die Augen und sah sich mit steifem Nacken um. Sie saß in einer winzigen Zelle, die in massiven Stein geschlagen wurde. Hinter dichten Gitterstäben erkannte sie in der Dunkelheit und dem Licht, das eine ferne Lampe spendete, eine Wendeltreppe sowie am Rande ihres Sichtfelds andere, jedoch geleerte Zellen.
Aufnahme von MuSc.
Sie krabbelte nach vorne bis zu den Gittern und umschloss die eiskalten Stäbe. Es bestätigte sich, sie war ganz allein. Ausgehend der Kälte befand sie sich weit, weit unter der Oberfläche. Wie sollte man sie je hier finden? Wie könnten selbst die Götter sie hier unten bemerken?
Eine grauenerfüllte Zeit nahm ihren Beginn für Fraeya. Tage, Wochen bis hin zu Monaten, welche sie gar nicht zu zählen wusste, vergingen und die endlose Düsternis wich nicht fort.
Täglich wurde ihr eine Schüssel mit karger Speise durch die Gitterstäbe geschoben, wenn sie schlief. Sie war demnach nicht allein.
Ihre Zweifel wuchsen. Sie hatte Angst um ihre Familie, doch mehr um sich selbst. Niemand würde sie hier finden, dessen wurde sie sich sicher. Kein Elf aus Távaryn würde jemals in dieses ferne Loch finden, um sie zu befreien.
Die Einzigen, die ihr noch helfen konnten, wie ihr mit der Zeit bewusst wurde, waren die Götter. Sie beobachteten sie wohl täglich, vermutete sie … oder sie hatten bereits ihre Augen von ihr ab gerichtet.
In Fraeyas Träumen suchte sie stets ihre Familie heim. Unbeschreibliche Wunder oder grauenhafte Szenarien geschahen des Nachts vor ihren Augen und wachte schluchzend, mit brennenden Augen auf. Mühselig konnten ihr die Tränen aus den staubtrockenen Augen fließen.
Es wurde ihr zum Ritual, sich dann hinzuknien, auf den Boden zu werfen und laut zu unerweichlichen Decke zu flehen. Dies tat sie weiter, während ihre Gesundheit und ihr Äußeres mehr und mehr zu Bruche gingen. Doch irgendwann müssten die Götter sie doch erhören!
Schließlich ließ eines Tages ein ohrenbetäubendes Dröhnen Fraeya aus ihrem Schlaf aufschrecken. Ohne einen Mucks zuckte sie zusammen und schlug die Augen auf.
Eine kleine, aber bullige Gestalt stand breit vor ihrer Zelle. Mit der einen Hand hielt sie die brummenden Gitterstäbe fest umschlossen. Seine Arme und der gesamte Oberkörper lagen frei und waren von kräftiger Muskulatur gezeichnet, welche sich selbst in der Dunkelheit deutlich vom Körper hervorhob. War es ein Zwerg?
„Wer seid Ihr?“, fragte der Mann mit tiefer Stimme. „Sprecht, wer Ihr seid.“
Fraeya schöpfte Hoffnung, obgleich das Dröhnen weiterhin in ihren Ohren nachhallte. Sie versuchte mühselig, sich aufzusetzen. Leise und ausgetrocknet krächzte sie zur Antwort: „F-Fraey-… ya … Elen-… we.“
Der gedrungene Mann rümpfte die Nase, ehe er ausholte und erneut gegen die Gitterstäbe schlug. Donnernd schrien sie auf und drohten, aus dem Rahmen zu springen. Fraeya wimmerte ob des Lärms und presste sich die Hände auf die Ohren. Ihre Hoffnung verflog im Winde.
„Ich höre Euch nicht“, rief der Zwerg gegen den Lärm der Gitter an.
Fraeya ließ ihre Hände wieder sinken. „El…enwe … Fra-… eya“, wiederholte sie stockend.
Den Zwerg schien die Antwort zu besänftigen. „Nun gut“, entgegnete er mit ruhiger Stimme. „Nun sagt, was für Verletzungen Ihr habt.“
Er trat etwas näher an die Zelle. Fraeya hob träge die Arme, deutete sich auf das Gesicht, wo die Nächte schlafend auf dem Stein ihre Wangen und ihre Stirn wundgerieben hatten. Dann auf ihre geröteten Augen, die von dunklen Ringen untermalt wurden.
Ihr Finger zeigte hiernach zu ihren Armen, auf die löchrigen, abgeriebenen Ärmel, durch welche kleinere Wunden hindurch lugten. Dann zu ihren Beinen, wo sich das Kleid in vergleichbarem Zustand befand. Zuletzt fuhr sie mit der Hand über ihr rechtes Ohr unter dem schmutzigen Verband, dessen Spitze zur Hälfte fehlte.
Der Zwerg nickte, doch ein furchteinflößendes Grinsen machte sich auf seinen Lippen breit. „Danke, dass Ihr meine Fragen beantwortet habt“, entgegnete er und wandte sich ohne Weiteres um. Gemächlich stapfte er die Stufen der Treppe hinauf.
Fraeya kroch vor zu den Gitterstäben. „Wer seid Ihr?“, rief sie ihm hinterher.
„Hofft, dies nicht erfahren zu müssen.“
Mit einem schwachen Winken wandte er sich wieder um und verschwand in die Dunkelheit.
Beunruhigt krabbelte Fraeya nach einiger Zeit wieder zurück auf das ausgestreute Stroh. Der Schmerz der blauen Flecken fuhr ihr durch den gesamten Körper, als sie sich hinlegte. Als sie schlussendlich lag, blickte sie hinauf an die Decke und legte ihre Hände in langsamer Bewegung auf die Brust. „O ihr Götter, ich flehe euch an…“
Quelle
Ihre Worte schwanden einem murmelnden Gebet, das schwächer wurde, ehe sie die Augen schloss.
Wohl ein paar Tage später vernahm sie ein Knarzen und das Rasseln von Ketten, während sie mit dem Rücken zum Gitter seitlich auf dem Stroh lag. Noch ehe sie sich umzudrehen vermochte, lagen die Ketten über ihr und eine Binde auf ihren Augen.
„Was?-“, verließ als einziges Wort ihre Lippen, ehe ihr gewaltsam ein Stab als Knebel in den Mund geschoben wurde. Es folgte keine Antwort. Sie spürte, wie sie gepackt und ächzend über die Schulter gezogen wurde. Sie fühlte sich zu schwach, um sich zu wehren. Die Götter würden sie beschützen – hoffentlich.
Der Weg, den sie auf der Schulter geschleppt verbrachte, schien lang. Die meiste Zeit schritt ihr Träger Gänge entlang, denn jeder Schritt hallte an den Wänden wider. Zwischenzeitlich blieb sie stehen, ehe laute Ketten rasselten und sie sich aufwärts bewegten.
Eine schwere Steintür schwang mit einem schleifenden Ton auf und urplötzlich drang das Platschen von Regeln an ihre Ohren und grelles Tageslicht an ihre verbundenen Augen. Fraeya stöhnte auf, als es gleißend hell durch die Binde und unter ihre geschlossenen Lider gelangte. Es war zu hell.
Ihren Träger bekümmerte dies nicht, er trug sie über eine raschelnde Grasfläche weiter und anschließend auf eine gepflasterte Straße. Im Gegensatz zum marternden Tageslicht fühlte sich der nasse Regen belebend an. Während Fraeya ihr Gesicht schützend vor dem Licht vergrub, genoss sie den Regen, der über ihre Haare und ihre ausgetrocknete Haut perlte. Es war ein unglaubliches Gefühl nach dieser langen Zeit.
Die Hoffnung regte sich in ihr, bis sie plötzlich zum Stehen kamen. So schnell wie der Hoffnungsschimmer gekommen war, verschwand er wieder. Sie vernahm das dunkle Brummen eines Mannes, ehe klimpernd ein Beutel weitergereicht wurde. Wurde sie etwa … verkauft?
Noch bevor ihr Gedanke zu Ende gedacht war, wurde sie grob weitergegeben und wie ein Sack Kartoffeln über die nächste Schulter gehievt. Zwei mächtige Arme umschlossen sie fest. Ihre schwachen Strampelversuche blieben vergeblich.
Ein erneutes Brummen von dem Mann, den sie als den Zwergen identifizierte, ertönte, ehe sich knarzend ein Tor schloss. Der Zwerg wandte sich ruckartig um und bestieg zu Fuß einen steilen Pfad. Jeden Schritt spürte die große Hochelfe auf dem Rücken des kleinen Halbmanns deutlich.
Es begann eine lange Reise, die sie sowohl mit dem Schiff als auch dem Pferd bewältigen. Fraeya war klar, dass sie verkauft worden war, doch die frische Atemluft war ein Segen. Und vielleicht würden die Götter so gnädig sein und jemand würde sie erkennen. Stündlich sandte sie Stoßgebete gen Himmel.
Die frische Luft schwand nach einiger Zeit einer trockenen, staubigen Hitze. Während sie ritten, brach Fraeya bereits in Schweiß aus, denn die vor Kurzem noch ersehnte Sonne brannte nun sengend heiß auf sie nieder.
Dem Zwerg schien das Klima vertraut und unbekümmert ritten sie weiter. Mal galoppierte er polternd über Straßen, mal wurden die Hufe des Pferdes in tiefem Sand erstickt. Schließlich erhoben sich andere Laute aus der Ferne. Stimmen, Schreie, Gelächter, Hähne und Krähen, fahrende Karren und andere Reittiere. Fraeya frohlockte. Waren sie zu einer Stadt gelangt, die sie kannte?
Sie ritten wieder zur Straße und ein ächzendes Tor öffnete sich. Nach kurzem Brummen ihres Verschleppers trabten sie hindurch. Von ihm hörte sie weiterhin kein einziges Wort.
Die Geräusche schwollen an, je länger sie über die Straße trabten. Fröhliches Gelächter, Schimpflaute, fahrende Wägen, klappernde Hufe, gackerndes Vieh waren zu hören – wie eine normale Stadt. Fraeya wunderte sich, aus welchem Grund sie niemand erkannte und ihren Namen rief.
Hinter den alltäglichen Lauten trat nach und nach das Geräusch rasselnder Ketten hervor. Mühsames Ächzen, gequältes Stöhnen oder gepeinigte Schreie. Laut durch die Luft drangen schnalzende Peitschen und entmenschtes Gelächter. Fraeyas Verwunderung wandelte sich in Angst.
Sie zuckte bei jedem Hieb, den sie hörte, zusammen. Ihre Zähne bissen auf den Stab, der ihr als Knebel im Mund lag, bis ihr das Gebiss schmerzte. Ein belustigtes Glucksen ertönte vom Zwergen.
Schließlich verließen sie die große Straße und der Lärm nahm ab. Der Zwerg sprang vom Pferderücken hinunter und packte Fraeya erneut wie einen Sack voll Saatgut, den er schulterte.
Seine kleinen Schritte führten einige Meter bis zu einer Tür, die er donnernd mit dem Fuß aufstieß. Unsanft ließ er sie auf dem warmen Sandsteinboden nieder und trat von ihr fort.
Fraeya hörte seine Schritte im Raum umherwandern. Zugleich zerrte sie hinter ihrem Rücken an ihren Handfesseln. Die Seile blieben jedoch unnachgiebig.
Das metallische Rasseln von Ketten ließ Fraeya innehalten. Sie schwenkte ihren blinden Blick im Raum herum, um die Geräuschquelle ausfindig zu machen, doch ehe sie sich versah, drückte er das kühle Eisen von hinten an ihren Nacken und schloss es mit einem Klacken um ihren Hals. Vor Schreck über die plötzliche Enge blieb ihr die Luft weg.
Der Zwerg trat um sie herum und zog ihr grob den Knebel aus dem Mund. Sofort hustete sie und japste nach Luft dank der plötzlichen Enge an ihrem Hals. Es lenkte sie so sehr ab, dass der Zwerg ihre Hände mit ähnlichen angeketteten Schellen mittels eines Pflocks auf den Boden fesselte.
Während sie sich darüber wunderte und am Pflock rüttelte, vernahm sie nicht, dass der Zwerg das Haus verließ. Sie blieb lange starr auf dem Boden sitzen und wartete angespannt, was als Nächstes geschähe. Doch nach einiger Zeit wurde ihr gewahr, dass er fort war.
Ihr fiel eine große Last vom Herzen und Fraeya ließ sich nach hinten sinken. Schwer atmend rang sie weiter um Luft und starrte mit blindem Blick zur Decke. Die Erschöpfung der fordernden Reise übermannte sie rasch und sie fiel gedankenlos in den Schlaf.
Kapitel 3 – Sklaverei
Rumpelnd schlug die Tür auf und sprang beinahe aus den Angeln. Fraeya fuhr erschrocken aus dem Ruhen hoch. Das abrupte Ende, das die Halsfessel ihr bot, drückte ihr die Luft weg. Röchelnd und hüstelnd beugte sie sich zur Seite.
Ein belustigtes Glucksen ertönte aus Richtung der Tür, ehe die schweren Schritte des Zwerges über den Boden wanderten. Instinktiv kauerte sich Fraeya zusammen, nachdem sie wieder Luft erlangt hatte, und folgte blind den Tönen seiner Schritte.
Der Zwerg schien allerdings kein Interesse an ihr zu haben, sondern wanderte im Raum herum, schloss die hölzernen Fensterklappen und -läden und zog nacheinander zwei, drei Vorhänge zu.
Eine weitere Person trat durch die Tür ein und stieß sie scheppernd zu. Sie ließ etwas Schweres auf den Boden sinken, das sich mit einem Klicken öffnete. Derweil schlug der Zwerg auf der anderen Seite des Raums Steine aufeinander, als wollte er ein Feuer machen.
Nachdem er sich kurz später mit einem Ächzen erhob, knisterte es dort leise.
„W-was … ma-macht ihr?“, krächzte Fraeya leise. Beide, die mit ihm Raum waren, antworteten nicht. Es blieb lange Zeit still, sie schienen stumm zu arbeiten.
Urplötzlich griff die Hand einer der beiden sie am Kragen und eine andere riss ihr Kleid am Rücken auf. Achtlos zogen sie es, beinahe bis zur Taille, hinunter. Fraeya befürchtete das Schlimmste und begann verzweifelt um sich zu schlagen, soweit es mit den am Boden festgenagelten Fesseln möglich war.
Zwei grobe Hände packten ihre Arme und fixierten sie fest auf dem Grund. Nun versuchte sie es zaghaft mit Tritten gegen die Beine ihrer Peiniger, doch sie erwischte sie nicht. Stattdessen fuhr ein brennender Schmerz zwischen ihre hinteren Schulterblätter. Es war ein glühendes Brandeisen.
Wie wild zerrte Fraeya an ihren Fesseln, während sich der Schmerz in ihre Haut brannte, und sie schrie ohrenbetäubend auf. Sie versuchte mit allen möglichen Mitteln, zu rebellieren, doch die grobe Hand des Zwergen drückte sich gewaltsam auf ihren Mund und erstickte ihre Laute. Die Schreie verstummten in seiner Handfläche. Wie Bäche begannen Tränen an Fraeyas Wangen hinunter zu laufen.
Als ihr Peiniger endlich das Eisen von ihrer Haut löste, ließ auch der Zwerg sie los. Augenblicklich verjagte Fraeyas lautes Schluchzen und Wimmern die Stille des Raums. Sie strampelte und krümmte sich, sie rieb an der Stelle, wo das Eisen ihre Haut verätzt hatte und der Schmerz weiterhin loderte, als wäre das Eisen gar nicht abgesetzt worden.
Ihre beiden Peiniger berührte dies wenig. So schnell, wie sie gekommen waren, verschwanden sie mit einem lauten Knall durch die Tür und überließen Fraeya sich selbst. Als sie dies realisierte, begann sie laut zu weinen. Wie konnten die Götter dies nur zulassen? Warum verschlimmerten sie ihre Qualen und ihre Pein, anstatt sie endlich davon zu erlösen?
Ihre Peiniger kehrten eine lange Zeit nicht wieder. Niemand kam. Fraeya hungerte, doch dies war sie seit geraumer Zeit gewöhnt. Sie musste ein einziges Knochengerippe nur noch sein, glaubte sie. Die Geräusche von draußen war tagtäglich dieselben. Mühseliges Stöhnen, gepeinigtes Aufschreien nach dem Schlagen der Peitsche und wütende Standpauken aufgebrachter Herrn. Fraeya bangte mit jedem Tag mehr um ihr Schicksal, während sie trostlos zum Warten und Hoffen verdammt war.
Quelle
Als sich nach einiger Zeit endlich wieder die Tür öffnete, wurde ihr unsanft ein Trinkschlauch an die Lippen gehalten und Wasser eingeflößt. Begierig trank sie jeden Schluck, den man ihr ließ. Ihr Hals glich der Wüste, in der sie sich befanden, in seiner Trockenheit. Das göttliche Gefühl des Wassers, das ihren Hals hinunter rann, drückte alles hinter sich.
Der Wasserschlauch wurde ihr nach weniger Zeit fortgerissen und anschließend hörte sie, dass die Ketten vom Boden losgemacht wurden. Doch bevor sie etwas hätte tun können, wurde sie schroff von einer starken Hand auf die Beine gerissen und wie ein alter Esel an der Leine der Halsfessel mitgezogen. Sie stolperte ihrem Führer hinterher.
Wie immer bekam sie kein einziges Wort zu hören, doch sie traute sich zugleich auch nicht, die Stimme zu erheben. Mit eingezogenem Kopf folgte sie und humpelte an der Seite ihres Führers, der auf einem Pferd saß, durch die lärmenden, von sengender Hitze gefluteten Straßen.
Nachdem ihr Hälter schließlich von seinem Reittier abstieg, führte er sie weiter. Von der brennenden Sonne ging es durch ein Tor, das sich klirrend hinter ihnen schloss, in den erfrischenden Schatten.
Überraschend wurde ihr die Augenbinde vom Kopf gezogen. Sofort riss sie den Kopf nach unten, um nicht vom gleißenden Sonnenlicht zu erblinden. Recht schnell konnte sie sich an die Lichtverhältnisse gewöhnen, da zumindest etwas Licht vorher durch die Augenbinde hindurch geschienen hatte.
Sie befanden sich im Hof eines gewaltigen Anwesens, dessen hohe Mauern aus Sandstein, mit feinen Rillen und Mustern verziert, erbaut waren. Tief finstere Eckpfeiler ragten, gekrönt mit eisernen Spießen, an ihren Kanten in die Höhe.
Das Anwesen erhob sich über zwei Stockwerke mit zahlreichen von Tüchern überdachten Terrassen; mit einem schmalen Aussichtsturm, dessen Wände mit ein paar schicken Erkern versehen und das Dach als Einziges aus alten Holzbrettern gefertigt war. Doch weder das Anwesen noch der Turm konnten die majestätische Pyramide übertreffen, die sich im Hintergrund über der Stadt erhob. An deren Spitze glühte und flammte ein violettes Leuchten, das für Fraeya nicht zu erkennen war.
Ihr Blick senkte sich von der gigantischen Pyramide auf den Innenhof des Anwesens selbst. An allen vier Seiten befanden sich kleinere Gebäude oder Baracken, doch weitaus weniger mit Mosaiken besetzt oder von Farben bepinselt wie das Haupthaus. In der Mitte des Hofes, in dem zudem ein Brunnen sowie allerlei Ware stand, ummauerten zwei gegenüberliegende Becken hohe, langsam im Winde wehende Palmen.
Mit Besen in den Händen wuselten zwischen diesen einige träge Gestalten im Hof umher. Sie trugen löchrige Leinengewänder an gemagerten Leibern und hielten die Köpfe immerzu demütig gesenkt. Was sie alle verband, war eine eiserne Halsfessel – wie Fraeya sie auch trug. Es dämmerte ihr früh.
Schnell wandte sie sich um und blickte in das Gesicht eines schwarz maskierten Mannes. Die Maske hatte etwas Wölfisches an sich. Er trug eine einheitliche, dunkle Tracht mit Kettenhemd wie die anderen Wächter, die hier und da im Hof unter schattigen Plätzen verteilt waren. Er hielt eine gefährliche Hellebarde in der Hand, nebst ihrer Kette. An seinem Gürtel baumelte eine lange, lederne Peitsche.
Fraeya erstarrte, als seine beiden dunkelgrünen Augen ihren Blick trafen. „Willkommen zuhause“, ertönte die Stimme hinter der finsteren Maske, welche finster zu grinsen schien, bevor der Wächter sie schroff am Arm packte und mit sich zog.
„N-Nehmt Eure Finger fort!“, stieß Fraeya in gewohntem Adelston aus und versuchte, sich ohne zu überlegen, seinem Griff zu entwinden. Der Mann hielt ihren Arm eisern fest und wandte sich um. In Bruchteil einer Sekunde peitschte er ihr mit seinem ledernen Handschuh auf die Wange.
„Still!“, bellte er und riss Fraeya sofort wieder mit sich. Sie wankte und stolperte beinahe zu Boden, während er sie zog. Trocken schossen ihr die Tränen in die Augen, ob des brennenden Schmerzes in ihrer Wange. Verschwommen erkannte sie, wie die Gesichter der Sklaven, die den Sand vom Boden fegten, sich kurz zu ihr wandten, doch eilig wieder gen Boden richteten.
Der Wächter brachte sie in ein düsteres Nebenhaus mit niedriger Decke, dessen Tür er mit mehreren Riegeln entsperrte. Drinnen hing eine einzelne Laterne in der Mitte des Raums und beleuchtete ein paar altersschwache Stockbetten sowie zahllose Strohmatten, die auf dem Boden verteilt lagen. Ein Fenster existierte nicht. Nur ein paar Nachttöpfe in der Raumecke.
Prompt wurde Fraeya wieder herumgerissen und der Mann mit der Maske löste ihre Handfesseln, doch weiterhin nicht die an ihrem Hals. Fraeya deutete stumm in flehender Geste auf diese, doch er schüttelte wortlos den Kopf und drückte ihr einen Reisigbesen in die Hand.
„Den Hof kehren“, waren seine einzigen Worte dazu. Fraeyas Blick lag versteinert auf dem knorrigen Besen.
Der Mann grunzte und packte die Kette der Halsfessel, mit welcher er sie in den Innenhof zerrte. Erneut drückte er ihr den Besen in die Hand. „Kehren!“, befahl er.
Zögerlich und noch immer nach Atem ringend, umschloss Fraeya den Stiel des Besens und fegte unbeholfen über den sandigen Boden. Eine Staubwolke türmte sich auf und zog durch die Luft zu den Wächtern am eisernen Hoftor. Sie husteten und verbargen die Augen hinter den Ärmeln, sodass Fraeya angsterfüllt ein paar Meter weiter zu einem anderen Sklaven huschte. Dieser arbeitete stumm und schenkte Fraeya wenig Beachtung.
Mit der Zeit kam unter dem Sand, der zwischen den Palmenbecken lag, ein gepflasterter Weg mit Mustern und kunstreich gelegten Mosaiken zum Vorschein. Es war eine schwache Ermunterung, auch wenn Fraeyas Rücken rebellierte. Jedoch traute sie sich nicht, unter den Augen der Wächter eine Pause einzulegen. Ihr Blick fiel jedes Mal, wenn sie diesen Gedanken begann, auf die Lederpeitschen an den Gürteln der Maskierten.
Schließlich lag der Weg wieder frei. Der Sand türmte sich in einem Haufen in der Ecke des Hofes, wo zwei Menschen ihn mühselig auf einen Karren schippten und anschließend mit krummen Buckeln abtransportierten.
Erschöpft ließ sich Fraeya auf dem Mauerstein der Palmenbecken nieder. Der Schweiß glänzte ihr auf der Stirn. In ihrem langen Kleid, das dem Klima Távaryns angepasst war, war es schlichtweg zu heiß. Sie ließ den Besen fallen und atmete schwer durch, doch prompt rief sie eine Stimme zur Ordnung:
„Ab auf dein Quartier!“
Der Wächter riss die grob auf die Beine und stieß Fraeya in Richtung der anderen Sklaven.
Ohne zögern zu wollen, folgte sie schleunigst der Anweisung und schloss sich dem Strom der trägen Gestalten an. Sie strömten in das kleine, niedrige Nebenhaus, wo sie sich auf die Stockbetten und das ausgestreute Stroh verteilten. Fraeya, die Letzte, blieb im Türrahmen stehen, als sich hinter ihr die Tür verschloss und die Riegel vorgeschoben wurden.
Niemand schien sie zu beachten. Auch versuchte niemand, freundliche Stimmung durch Gespräche zu verbreiten. Fraeya traute sich dies auch nicht. Die Sklaven ließen sich stumm auf ihren Schlafplätzen nieder und starrten ins Leere.
Sie schluckte vor Unbehagen laut und drückte sich durch die engen Gassen vor, Richtung eines leeren Stockbettes ganz in der Ecke. Im ganzen Raum stank es nach Ausdünstungen, sodass ihr schlagartig übel wurde, als sie die ersten Schritte setzte. Auch die Hitze, die sowohl die äußerliche Sonne als auch die dicht nebeneinander hockenden Körper ausstrahlten, war unerträglich.
Nach einigen Umwegen durch die sitzenden Sklaven gelangte sie an das Bett. Das obere war besetzt und hing niedrig und durchgelegen über der unteren Schlaffläche. Das Gestell war mit Stroh belegt und einem gestopften Sack als Kissen.
Fraeya machte Anstalten, sich niederzulassen, als eine Stimme sie von hinten anfuhr: „Heda, das ist meins!“
Eine Frau – ob Mensch oder Elfe wusste sie im düsteren Licht nicht zu erkennen – drängte sich rasch zu ihr durch und stieß die überraschte Fraeya fort. Mühselig hielt sie sich auf den Beinen und griff an einen leeren Fackelständer an der Wand, um nicht umzukippen.
„Überlasst es mir“, forderte sie, nachdem sie ihr Gleichgewicht wieder erlangte. Sie baute sich herrisch vor ihr auf. „Ich bin Fraeya Elenwe von Távaryn. Legt euch auf den Boden!“
Auf Fraeyas gewohnten Umgangston begann sie zu feixen und lachte gedämpft. Einige leise Stimmen im Raumen fielen nach und nach ins Gelächter ein. Verdutzt blickte sich die Hochadlige um.
„Du bist eine Sklavin“, erklärte die Frau schließlich, während das Lachen im Hintergrund leise verging. Betont langsam ließ sie sich auf ihrem Bett nieder. „Da du Frischfleisch bist, stehst du nun erstmals ganz unten in der Hierarchie. Demnach schläfst du auch auf dem Fußboden.“
Sie deutete zur Strohmatte am Boden, die schmutzige Fußspuren aufwies. Fraeyas Blick blieb entsetzt daran hängen, bis das nächste Lachen im Raum ertönte. Ihr blieben vor Demütigung die Worte im Munde weg.
„Und nun leg dich hin. Deine verzärtelten Hände müssen morgen arbeiten.“
Die Frau gab Fraeya einen Klapps auf den Kopf und legte sich hin. Auch die restlichen Köpfe senkten sich allmählich zu Boden, die Laterne in der Raummitte wurde gelöscht.
Schnarchen, Grunzen und Stöhnen füllten mit der Zeit den Raum, während Fraeya wach dort lag. Was war das für eine elende Prüfung, die die Götter ihr auferlegten?
Mit diesem Gedanken, endlos im Kopf herumschwirrend, schlief sie irgendwann ein.
Der nächste Tag begann mit Fußtritten der sich eilig ankleidenden Sklaven. Sie traten Fraeya auf Hände und Füße, bis sie es schaffte, sich aufzurichten. Die Frau, der sie gestern ihr Bett streitig gemacht hatte, hielt ihr urplötzlich ein Lumpenkleid hin, als sie noch versuchte, sich zu orientieren. „Anziehen“, befahl sie.
Unbehagt blickte Fraeya sich um. Es waren doch auch Männer hier im Raum?
„Umdrehen, sie werden nicht gucken“, erriet die Frau ihren Gedanken und drückte ihr das Kleid in die Hand. Sie machte es ihr vor und zögerlich folgte Fraeya ihrem Beispiel. Nie war ihr etwas unangenehmer gewesen.
Nach einiger Zeit im Dunkeln öffnete sich die Tür und ein Wächter, wie immer mit Maske, trat herein. Er hielt zwei Eimer in den Händen. Einer mit Brot, einer mit Wasser. Das Brot warf er achtlos durch den Raum und die unzähligen Hände streckten sich gierig dem Geworfenen entgegen. Den vollen Eimer reichte der Wächter herum. Jeder trank ein Schlückchen, so auch Fraeya. Sie trank begierig so viel, wie sie bekam, doch nach keinen drei Schlucken wurde ihr der Eimer aus der Hand gerissen.
Sobald er fertig war, führte der Wächter die Kolonne hinaus auf den Hof. Das gleißende Licht blendete und alle Sklaven rissen die Blicke zu Boden. Sie folgten nur noch den Füßen ihres Vordermanns.
Der Wächter ließ sie alle in einer Reihe aufstellen und gab knappe Anweisungen. Derweil wurde das Licht besser und Fraeya erkannte den Hof, der wieder von Sandkörnern bedeckt war. In der Ecke des Hofes standen zahllose Reisigbesen.
Den Vormittag verbrachte Fraeya mit dem Kehren. Nach einer spärlichen Mittagsmahlzeit folgte dieses erneut, da die Winde des Tages neue Körner über die Mauern des Anwesens warfen. Zwischenzeitlich kamen ebenfalls maskierte Gäste an und schritten den freigelegten Pfad entlang, während sie alle Aufstellung bezogen. Fraeya wandte den Kopf zum Boden und zog das Haar ins Gesicht, um in dieser demütigenden Stellung auf keinen Fall erkannt zu werden.
Am Abend, als es kühler wurde, schürte sie die Feuertöpfe an den Innenmauern des Hofes, erhielt ihr trockenes Abendmahl und wurde anschließend wieder mit den anderen Sklaven in das Haus gesperrt.
Kapitel 4 – Die Flucht
So verlief die Zeit viele Monate weiter. Nie betrat sie das Haupthaus des Anwesens, wo wohl die Familie, der sie diente, residierte, noch bekam sie sie je zu Gesicht. Nur Maskentragende in prunkvollen Roben, die das Tor verließen, während alle Sklaven panisch zur Seite sprangen und Aufstellung bezogen.
Ihre Arbeit wandelte sich an je einem Tag der Woche. Sie wurde ins Küchengebäude gerufen, wo sie gemeinsam mit fünf weiteren für die Zubereitung der Mahlzeiten verantwortlich war. Dies waren die einfachsten Tage, da Fraeya dies in Paeonia bereits gelernt hatte. Damals … als die Welt für sie noch heile war. Als sie für Fraeya noch aus einfacher Politik und Bedeutungssucht bestand …
Fraeyas Träume in den Nächten wurden wirr. Sie träumte von bunten Klippen, von klapprigen Fischkuttern und wilden Ozeanen, von fliegenden Schiffen, sprechenden Steinen und besonders von donnernden Gewittern in tiefsten Wüsten. Wahrscheinlich war dies den Krankheiten, die in ihrem Quartier umher gingen, geschuldet.
Jedoch wollte Fraeya darin mehr sehen. Zeichen der Götter oder dergleichen, die sie in ihrer Lage ermutigen wollten, ihren Weg fortzusetzen. Ihr Weg, der sie irgendwann in die Freiheit führen müsste.
Diese Gedanken beschäftigten sie stets. Auch dann, als sie mühevoll große Tonkrüge mit Wasser auf ihren Schultern vom Tor zur Küche schleppte. Zu sehr folgte und lauschte sie ihren Gedanken, dass sie über ihre eigenen Füße stolperte. Der Tonkrug entglitt ihren Händen und zerbarst klirrend auf der Erde.
Fraeya hielt vor Schreck die Luft an und stürzte sofort auf die Knie. In ihrer Verzweiflung wischte sie mit den Händen im Sand herum, der sich nach und nach mit Wasser füllte. Sie versuchte, die Reste des Tonkruges zusammenzukratzen, um wenigstens ein paar Tropfen des mehr als kostbaren Wassers zu retten. Um der Strafe irgendwie zu entgehen. Sie war ihr schon immer entronnen, diesmal schaffte sie es auch!
Hektisch schöpfte sie mit den Händen nach den Wasserperlen. Vergeblich. Es wollte ihr einfach nicht gelingen. Es entrann immer ihren Händen.
Hinter ihr näherten sich die Schritte der zwei Wächter, die das Tor beaufsichtigten. Fraeyas Augen füllten sich vor Angst mit Tränen und behinderten sie noch weiter an ihrer Arbeit. Vielleicht konnte sie es noch schaffen!
Ihre Hoffnung löste sich in Luft auf, als es laut knallte und sich ein brennender Schmerz in ihren Rücken fraß. Sie stieß einen gellenden Schrei aus.
„Unfähiges Miststück!“, schimpfte eine Frau, während die Peitsche über den Boden knallte. Fraeya sah den nächsten Schlag auch nicht kommen, sondern wurde stattdessen zu Boden in die spitzen Tonscherben geworfen. Deren Kanten bohrten sich in ihre Handflächen.
„Das erste Mal bei dir, nicht wahr, Edelfräulein?“, höhnten die beiden Wächter, ehe sie erneut zuschlug. Das Leder riss durch Fraeyas Kleidung hindurch und hinterließ seine Male auf Fraeyas bloßer Haut. Wieder schrie sie auf, und die beiden peitschten ein weiteres bestialisches Mal, bis Fraeya laut weinend am Boden lag.
„Und nun zurück zur Arbeit, ab in die Küche!“
Die beiden Wächter ließen die Hochelfe, die schluchzte und weinte, allein am Boden liegen. Ihre Schritte entfernten sich und die Tür des Wachhauses fiel kurz darauf ins Schloss.
Fraeya weinte weiter. Was war der Wille der Götter, dass ihr das hier geschah? Wo war ihre allgegenwärtige Gnade geblieben? Ihre Belohnung für ihre treuen Gebete, die sie täglich zum Himmel rief?
Seit Monaten war sie am Leiden und versuchte mit aller Kraft, diesem Weg zu folgen. Doch sie konnte nicht mehr. Diese Schläge nun hatten ihr den letzten Funken an Hoffnung ausgetrieben. Hatten sie sich von ihr abgewandt?
Schließlich schaffte Fraeya es, sich wieder aufzurichten. Beim Schmerz in ihrem Rücken schossen ihr prompt wieder die Tränen in die Augen und sie musste darauf achten, nicht in die Scherben zu treten. Sie humpelte ein paar Schritte zur Mauerkante der Palmenbecken und ließ sich gekrümmt darauf nieder.
Vorsichtig betastete sie ihren Rücken. Sie zischte auf, als sie die tiefen Striemen in ihrer Haut berührte. Die Wunden brannten bei der Berührung und sie zog rasch ihre Hand wieder zurück. Die gesamte Hinterseite ihres lumpigen Sklavengewands war zerfetzt und entblößte ihren Rücken. So konnte sie nicht weiter rumlaufen. Diesen Rest Würde durften sie ihr nicht stehlen.
Mit zusammengebissenen Zähnen und vor Leid verzogenem Gesicht, erhob sie sich und humpelte zum Sklavenquartier. Es stand keine Wache an der Tür, weswegen sie unbehelligt hindurch gelangte und ihren unveränderten Schlafplatz aufsuchte. Ein neues Sklavengewand würde sie erst Ende dieser Woche erhalten, weshalb sie nach ihrem alten Kleid griff, das als Kopfkissen für sie funktionierte. Es war zerschlissen, von Schmutz, Löchern und Fußspuren übersät, doch es würde reichen. Man sah ihm mittlerweile nicht einmal mehr seine ursprüngliche rot-weiße Farbe an.
Mühselig streifte sie die zerrissenen Lumpen ab und schlüpfte in ihre alte Tracht. Ein seelischer Schmerz durchfuhr sie bei den Gedanken an die frühere Zeit. Mit einem kräftigen Kopfschütteln schüttelte sie sie ab, denn die Aussichtslosigkeit sowie die Erinnerungen trieben sie an die Rande des Wahnsinns. Während sie sich die Augen rieb, marschierte sie wieder hinaus.
Über ihr war die gleißende Sonne unbemerkt einem finsteren Wolkenfeld gewichen, wie sie durch ihre verweinten Augen wahrnahm. Ein seltsamer Anblick hier, tief in der Wüste. Es erinnerte sie an ihre Träume.
Während sie hinauf blickte, ertönte ein fernes, doch gewaltiges Donnergrollen, welches sie zusammenzucken ließ. Schärfere Winde zogen augenblicklich herauf und zerrten an den hoch liegenden Kronen der Palmen. Diese beugten sich ächzend seinen Kräften und neigten sich in Windrichtung. Rasch verschwand die drückende Hitze und eine kühle Dunkelheit überdeckte die Stadt.
Lichtscheine erhellten immer wieder das undurchdringliche Dunkel am Himmel und unmittelbar folgte ihnen das düstere Grollen des Donners. Kurze Zeit später ratterten die Türen und Fensterläden, oder sie wurden schlagartig zugestoßen. Die verbleibenden Wächter, die auf den Terrassen und am verschlossenen Tor standen, huschten in ihre Gebäude, während die Sklaven aus den Gebäuden eilten und tapfer alles Herumfliegende des Anwesens sicherten.
Sie beachteten Fraeya nicht, die versteinert in der Ecke bei den dunklen Sklavenquartieren stand und zum Himmel starrte. Verwinkelte Blitze, augenblicklich gepaart mit dem Donner, zuckten nun gleißend hell über den Himmel. Das Unwetter befand sich direkt über ihnen.
Es grollte laut, und ein besonders langer, verzweigter Blitz zog sich jäh vom Himmel herab, um im Aussichtsturm einzuschlagen. Dem ohrenbetäubenden Lärm folgten kleine Flammen, die auf den alten Holzplanken des Turmdaches loderten. Alle Geschöpfe im Hof, die soeben niedergegangen waren und die Hände auf die Ohren gepresst hatten, schrien nun panisch auf.
Nicht lange dauerte es, ehe die schwarz maskierten Wächter aus ihren Quartieren stürmten und mit gezogenen Knüppeln die Sklaven mit Eimern zum Brunnen, in der Ecke Fraeya gegenüberliegend, jagten.
Fraeya verbarg sich im düsteren Schatten, der sie in besonderer Dunkelheit umarmte, während die anderen abgelenkt waren. Das war ihre Chance, realisierte sie. Ihr Blick glitt zum Himmel, über welchen weiterhin gleißende Blitze züngelten und den ohrenbetäubenden Donner mit sich brachten. Die Götter wollten ihr ein Zeichen geben, dämmerte ihr. Ihr eine Chance geben, um zu entkommen!
Die unbändige Hoffnung, die sie durch diese Einsicht erlangte, verhalf ihr, den Schmerz der Peitschenhiebe auszumerzen und aufzuspringen, um geduckt quer über den Hof zur Küche zu rennen. Sie steckte Brot, Kartoffeln und einen Trinkschlauch in jede freie Stelle ihres Kleides, für die sie zu mager geworden war. Nach einigem Zögern ergriff sie auch das abgestumpfte Küchenmesser.
Nachdem sie alles verstaut hatte und nun recht wohlbeleibt ausschaute, huschte sie zurück in den Hof. Die Löscharbeiten waren im vollen Gange. Auf dem Dach, unter den wie wild flatternden Markisen, tummelten sich in Eimerketten die anderen Sklaven, während die Wächter sie mit wüsten Knüppelschlägen antrieben.
Darunter, im Hof, stand ein großer Wagen und maskierte Wesen anderer Kleiderfarben – wohl die örtliche Feuerwehr –, welche eilig Eimer befüllten und austeilten. Das Hoftor hatten sie sperrangelweit aufgestoßen, es befand sich außerhalb jedes Blickes. Dies konnte nur der Wille der Götter sein!
Niemand beachtete die Hochelfe, die hektisch hinter ihren Rücken hinüber zum Tor stürzte. Sie waren mit dem eiligen Abladen des Karrens zu sehr beschäftigt. Während die Göttin Vilya ihre Trommel – wie Fraeya glaubte – erneut paukte und alle Blicke zum Himmel riss, ergriff Fraeya die Flucht durch das Tor.
Die große Allee, auf der sie angelangte, war leergefegt. Karren und Marktstände hatte man stehen gelassen und dem Sturm überantwortet, der gnadenlos durch die Straße fegte und sie zu Boden warf. Er zog heftig durch die Kronen der Palmen, rechts und links der Straße.
Fraeya sah sich lange um – planlos, wohin sie rennen sollte –, ehe sie die Straße abwärts wählte. Schon nach wenigen zwanzig, dreißig Metern hielt sie keuchend wieder an. Der Hoffnungsschimmer, den sie von ihren Göttern eben erhalten hatte, gab ihr zwar Kraft, doch ihr ausgetrockneter Körper verlangte dennoch nach Wasser.
Sie drückte sich in eine dunkle Ecke, kramte aus den Lagerplätzen ihres Kleides den Trinkschlauch und ließ die kühle Flüssigkeit in ihren Mund rinnen. Es war wahrlich ein göttliches Gefühl, als es ihre Kehle hinunter rann. Sie trank und trank, während sie zum ersten Mal wieder niemand aufhielt. Das einfache Wasser kam dem erlesensten Wein gleich.
Fraeya musste sich beherrschen und unterbrach den vergessenen Genuss. Der Trinkschlauch war nur noch zur Hälfte gefüllt – dies nur dank ihrer Gier!
Sie schalte sich eine Närrin, steckte den Schlauch wieder ein und sah sich nach beiden Seiten der Straße nach Verfolgern um. Mit der neugewonnenen Kraft machte sie sich wieder auf und rannte weiter.
Sie gelangte unbehelligt durch die einsamen Straßen. Auch an den wenigen verbleibenden Wächtern, die ihre Posten bewachten und unstet umherwanderten, kam sie vorbei, nachdem sie sich ein langes Tuch gestohlen und umgebunden hatte. Ihr Gesicht vermummte sie darin, sodass dies wohl als Maskierung für die Wachen galt, die in dieser Stadt notwendig war.
Quelle
Während über ihrem Kopf das Gewitter weiter tobte und wütete, der Sand über den Mauern der Häuser hinwegfegte und zerrender Wind Markisen ihrer Häuser entriss, erreichte Fraeya schließlich das Ende der Straße und stieg auf die aus pechschwarzem Stein erbauten Brücken, die über den Dächern der Stadt entlang führten.
Oben angekommen, bemerkte sie, dass sie von jeglichen Seelen verlassen waren. Nicht einmal mehr Wächter standen hier oben, denn der Wind pfiff und streute Sandkörner wie Geschosse in die Augen. Auf der bloßen Haut stachen sie wie welche.
Fraeya hob ihrem Arm vor ihr Gesicht, während ihre Vermummung, die auch die Halsfessel verdeckte, im heftigen Wind heftig flatterte. Vorsorglich hielt sie das Tuch mit der anderen Hand fest, um ihr Gesicht und ihre Fessel nicht zu entblößen.
Blind eilte sie vorwärts und orientierte sich nur an den Rändern der Brücke zu ihren Seiten, unter denen die Häuser verliefen. Endlich gelangte sie in den Schatten eines fernen Gebäudes, das sich dem Wind entgegenstellte. Sie wagte es, den Arm hinunter zu nehmen, und sah sich prompt einer gewaltigen Gruppe Wächter entgegen. Es mochte ein Dutzend sein, und schwer bewaffnet. Zu ihrer Rechten ruhte ein monströses Luftschiff auf der Erde, das den Böen wacker standhielt. Dennoch wuselten kleine Gestalten auf dem Deck und am Übergang herum, um die massiven Leinen zu sichern.
Umgehend wurde Fraeya bemerkt.
„Wer da?“, bellte der erste Wächter, der sie bemerkt hatte. „Was tut Ihr hier? Warum seid Ihr nicht maskiert?“
Das Tuch hatte sich gelöst und ihr Gesicht freigelegt.
„N-Nichts!“, rief sie erschrocken, blieb auf der Stelle stehen und versuchte panisch, das Stofftuch wieder um ihren Kopf zu binden. Insbesondere die verräterische Halsfessel durften sie auf keinem Fall entdecken! „B-Bitte, Herr, t-tut… lasst mich gehen!“
Sie umklammerte das Tuch verzweifelt und hielt es fest, doch der Wind versuchte stetig, es mitzureißen. Er entblößte ihren Hals. Als Fraeya das merkte, erstarrte sie.
Prompt bemerkte es einer der Wächter und er brüllte aus vollstem Halse: „Eine entlaufene Sklavin! Fasst sie!“
Augenblicklich stürzten die Wächter sowie auch Fraeya los. Das Gefühl schwand ihr vor Panik aus den Beinen und sie spürte allein noch, wie ihre Beine besinnungslos am Rennen waren.
Pfeile zischten an ihr vorbei und Zauber schlugen hinter ihren Fersen auf dem Boden auf. Die Wächter waren schneller als sie, sie konnte nicht zurück in die Stadt. Es blieb ihr nur ein Ausweg: über die Mauerkrone. Mit dem Wohlwollen der Götter würde dort Sand sein.
Ihre Beine hielten dorthin, doch bevor sie die sandsteinernen Zinnen erreichte, packte sie eine Hand am Kragen. Der plötzliche Stopp drückte Fraeya die Luft weg, ehe sie schlagartig am Kragen herumgerissen wurde. Ihr Proviant ergoss sich aus den Verstecken ihres Kleides.
Zwei starke Männerarme umpackten sie und drückten sie mit dem Rücken an einen großen, kräftig gebauten Körper. Fraeya schrie panisch auf und fuchtelte, so gut es ging, herum, um sich seinem Griff zu entwinden, doch ihrem mageren Gewicht und der mangelnden Kraft gelang es nicht.
„Na, was jetzt?“, zischte die Stimme des Mannes hämisch in ihr Ohr. „Du hast verloren.“ Er lachte und in Sekundenschnelle wanderten seine Hände tiefer.
Fraeya jammerte und wimmerte, sie trat nach seinen Füßen und zerrte fuchsteufelswild an seinem Griff, bis ihr das Küchenmesser aus dem Ärmel rutschte. Ehe es zu Boden fiel, fasste ihre Hand danach und stieß es nach hinten, unkontrolliert in sein Fleisch.
Der Mann hielt ein und es folgte ein erbärmlicher Schrei. Seine Kameraden stolperten vor Schreck über ihre eigenen Füße und hielten im Nachjagen entsetzt inne.
Fraeya, ihrer Sinne kaum noch mächtig, riss sich und das Messer los und stach es reflexartig tief in den offenliegenden Hals unter den Rändern der Maske. Ein langgezogenes Keuchen ertönte, bevor der Mann krachend zu Boden ging. Fraeya vernahm dies nur nebenbei, denn sie stolperte hektisch zu den Rändern der Mauer. Ohne nachzuschauen, was darunter lag, sprang sie.
Sie war im Sand gelandet und kroch von dort einfach los. Ihre Gelenke schmerzten vom Aufprall, doch behindern sollte es sie in ihrem glühenden Überlebenswillen nicht.
Schließlich schaffte sie es nach einigen Metern, wieder aufzustehen und sich umzusehen, obwohl der Wind weiterhin den Sand wie winzige Geschosse umher warf. In der Ferne sah sie noch unscharf die Fackeln auf den Mauern, von der sie eben gesprungen war. Sie musste weiter!
Wieder hob sie die Arme vor die Augen und kämpfte blind gegen die Winde an. Mühselig stöhnte sie, denn es zehrte an ihren Kräften.
Doch urplötzlich wandten sich die Winde. Sie wechselten die Richtung und trieben sie in eine bestimmte Richtung an. Fraeya stöhnte erleichtert auf und wechselte ihren Kurs, nun dem Wind folgend.
Nicht viel länger dauerte es, ehe sich die starken Winde legten, die Sandkörner wieder auf den Boden zurückkehrten und sich der pechschwarze Himmel lichtete. Wie ein strahlendes Feuer der Zuversicht kam dahinter die Sonne zum Vorschein. Ein Lichtblick Galads, der ihr den Weg wies, wie sie glaubte.
Quelle
Fraeya jammerte vor Freude auf und änderte ihren Kurs erneut – der Sonne entgegen. Die Götter würden sie von nun an leiten. Sie musste ihnen nur folgen.
Die Tage und Nächte, die sie durch die Wüste stapfte, waren hart. Einen Großteil ihres Wassers hatte sie in der Stadt ihrer gierigen Not verloren, einen weiteren Teil des Essens bei ihrer Flucht über die Mauer. Jedoch genügte es.
Ihr Weg führte sie – den Göttern sei Dank – von Oase zu Oase. Jede Nacht erschienen ihr die seltsamsten Träume. Träume, die sie antrieben, ihren Weg fortzusetzen. Sie waren nicht dem Fieber, das erbarmungslos in ihr brannte, geschuldet – dessen war sie sich sicher.
Schließlich erhoben sich in der Ferne die bunten Klippen, wie sie von ihnen geträumt hatte.
Und nicht viel später erreichte sie das Meer.
Wie einen alten Freund zu sehen, erfüllte sie es mit lebendigen Gefühlen, die sie seit Monaten nicht mehr verspürt hatte. Sie genoss die frische Meeresluft, die der Trockenheit der Wüste entgegnete. Ihre Lungen sogen sie begierig ein.
Mittlerweile gab es für Fraeya keine Zweifel mehr: Ihre Flucht war göttergewollt. Eine Erlösung nach den Qualen, die sie erlitten hatte. Die Belohnung für ihre endlose Frömmigkeit, die sie gezeigt hatte, auch wenn der Zweifel beinahe obsiegt hätte. Und nun verlangten die Götter Fraeyas Rückkehr in die Heimat.
An der Küste entlang, wanderte sie gen Süden. Irgendwann würde sie an einem Hafen ankommen – und so war es. Ein morscher, alter Steg erstreckte sich viele Meter auf das Wasser und führte zu einem klapprigen Fischerboot mit zerfetztem Segel und zerstörtem Steuer.
Es mochte an Wahnsinn grenzen, den Kutter zu besteigen und von seinen Tauen zu lösen, doch ihr war dies gleich – Sie musste mehr Vertrauen in die Götter zeigen, um ihnen ihre Folgsamkeit zu beweisen. Fraeya schnürte die Seile vom Steg ab, holte die Segel ein und ließ das Boot treiben.
Das Fischerboot folgte der Strömung auf die offene See hinaus. Fraeyas Zustand verschlechterte sich fortwährend. Die Tage verbrachte sie vor sich hin fiebernd unter dem im Winde ächzenden Mast, bis auch ihre Vorräte schwanden. Im Fieberdelir glaubte sie, viele verschiedene Wunder zu sehen, obwohl ihr Schiff einfach nur auf dem Meer trieb. Oft kroch sie an die knarzende Reling und beobachtete die kuriosen Absurditäten, die mal über das Wasser, mal über den Himmel flogen.
Nach vielen Tagen auf hoher See erwachte sie schließlich im Schatten eines großen Schiffes. Ihre ausgetrockneten Augen erkannten die Takelage und die einzigartigen Segel, die sich vor die helle Sonne geschoben hatten. Ebenso erkannte sie die Flaggen, die weit oben an den beiden Mästen flatterten. Heiß vermisste weiße Bäume auf türkisenem Grund.
Hochelfen traten von Bord des großen Schiffes und starrten wie vom Donner gerührt das ihnen bekannte Gesicht an. Die Seemänner trauten ihren Augen kaum, ehe sich urplötzlich schallendes Gejubel regte.
Fraeya selbst erlebte dies nur zur Hälfte mit. Sie wurde vom Kapitän und seinem Maat höchstpersönlich in dessen Kajüte gebracht und dort versorgt. Sie stand dank Hunger und Krankheit am Rande des Todes, wie diese bemerkten.
„Brecht den Kurs ab! Richtet die Segel unverzüglich gen Heimat!“, schrien die Seeleute über das Deck. Fraeya wusste nur unterbewusst: Es ging endlich heim. Den Göttern sei Dank.
OOC
Änderungen am Charakter:
Fraeya wird wieder auf meinem Hauptaccount, Waldmaus_, gespielt.
+Aussehen: Ihr rechtes Ohr wurde zur Hälfte abgetrennt. Dies wird durch eine hölzerne Prothese in Hautfarbe verborgen. Auf ihrem Rücken, zwischen den Schulterblättern, prangt ein altes Sklavenmal.
-Schwäche: Scheu davor, andere Wesen zu verletzen
-Schwäche: Kritik
+Schwäche: Ihr Glauben
+Schwäche: Körperliche Schwäche
Die restlichen Stärken & Schwächen wurden ausformuliert.
+Charaktereigenschaften: Frömmigkeit seit ihrer Entführung. Ebenso ein paar Anpassungen zur Lage.
, verstorben mit 125 Jahre, , Tochter: Raenelyra Taenya Maertel, 19 Jahre,
, Sohn Raegon Círdan Maertel, 25 Jahre,
; 2. Mal verheiratet mit Jhaax Haleth, Verstorben 1350 mit 131 Jahren
