Khazad Gathol
Die gefallene Zwergenstadt im Silbergebirge
Geschichte:
Lange bevor die Menschen begannen, ihre ersten Städte in Eldoria zu errichten, lange bevor ihre Chroniken Namen für die Berge und Flüsse fanden, existierte tief im Herzen des Silbergebirges ein Reich aus Stein, Erz und Erinnerung: Khazad Gathol.
Seine Ursprünge reichen zurück bis in die Zeit der Urahnen, jener ersten Zwerge, deren Seelen aus der Reinheit der Drachen geboren wurden. Um das Jahr 20.000 folgte einige dieser Urahnen den Irrlichtern in die höchsten und kältesten Regionen des Zwergenkontinents. Dort, wo das Silbergebirge wie ein gefrorener Wall aus Licht und Schatten aufragte, fanden sie ein Labyrinth aus natürlichen Höhlen, durchzogen von Adern aus Silber, Eisen und einem seltenen, bläulich schimmernden Erz, das später als Gatholith bekannt werden sollte.
Khazad Gathol begann nicht als Stadt, sondern als Zuflucht. Kleine Kammern, mit bloßen Händen aus dem Fels gelöst, verbanden sich nach und nach zu Hallen. Diese Hallen wiederum wuchsen zu gewaltigen Kuppeln, getragen von Säulen, in die die ersten Ahnenzeichen geritzt wurden. Jeder Schlag des Hammers war ein Bekenntnis: zum Berg, zur Gemeinschaft und zur eigenen Tat.
Mit der Entdeckung der tief liegenden Lavaadern begann der wahre Aufstieg Khazad Gathols. Die Zwerge leiteten die glutheißen Ströme durch kunstvoll geschaffene Kanäle, zähmten das Feuer mit Runen und errichteten die Großen Eisenschmieden von Gathol, deren Ruf sich über den gesamten Kontinent verbreitete. Werkzeuge, Waffen und Maschinen aus Khazad Gathol galten als nahezu unzerstörbar.
Doch mit dem Reichtum kam der Zwist.
Innerhalb der Stadt bildeten sich mächtige Clans, die sich in ihren Auffassungen zunehmend widersprachen. Die Lavaclanen sahen sich als Herz der Stadt, ohne deren Feuerkunst alles andere wertlos sei. Die Steinbewahrer hingegen vertraten die Ansicht, dass allein der Fleiß der Bergarbeiter und Baumeister Khazad Gathol getragen habe.
Dazwischen standen die Runenschmiede, die ihre Magie als das wahre Vermächtnis der Drachen betrachteten.
Was zunächst als hitzige Debatten in den Hallen begann, verwandelte sich über Generationen in offene Feindschaft. Ahnensteine wurden nicht mehr gemeinsam geehrt, sondern gehortet. Geschichten wurden verfälscht, Taten überhöht, fremde Clans aus der Erinnerung getilgt.
Ein fehlgeschlagenes Experiment tief unter der Hauptschmiede, eine Verbindung aus Lava, Runenmagie und Gatholith, riss die alten Schutzadern des Gebirges auf. Beben erschütterten die Stadt. Gänge stürzten ein, Lavaseen überschwemmten Wohnhallen, und eisige Schmelzwasserfluten drangen aus den oberen Schächten ein. Während die Clans noch darüber stritten, wessen Schuld es sei, begann das Silbergebirge selbst Khazad Gathol zurückzufordern.
Im Jahr, das später nur noch als Der Stumme Fall bezeichnet wurde, verschwand Khazad Gathol. Teile der Stadt wurden versiegelt, andere in die Tiefe gerissen. Die wenigen Überlebenden flohen in alle Richtungen, manche an die Oberfläche, manche in andere Gebirge, manche in die Einsamkeit. Die Chronisten sind sich nicht alle einig was genau passiert war, oder warum. Doch sie wissen den Ungefähren Zeitpunkt. Der Untergang begann im Jahre 2388, kurz bevor die ersten Menschen nach Eldoria kamen.
Kein Zwerg versuchte je ernsthaft, Khazad Gathol wieder aufzubauen. Die Eingänge sind verschüttet, versperrt oder Unbekannt. Und sollte man tatsächlich in die Tiefe des Berges eindringen, durch einen alten, unbekannten Gang, so weiß niemand welche Gefahren ihn erwarten würden.
Stadtbanner:
Das Banner Khazad Gathols zeigte einen gespaltenen Berg, durchzogen von einer senkrechten silbernen Ader. Darunter lag ein ruhendes Hammerzeichen, dessen Griff in einen Ahnenstein überging.
• Silber stand für Reichtum, aber auch für Vergänglichkeit.
• Dunkelgrau symbolisierte den Berg als Ursprung und Grab.
• Der gespaltene Gipfel erinnerte an den inneren Zwist, der das Reich zerbrach.
Nach dem Fall der Stadt wurde das Banner nie wieder offen geführt. Heute findet man es nur noch als verwitterte Gravur in verlassenen Hallen oder auf zerbrochenen Ahnensteinen.
Philosophie:
Khazad Gathol glaubte zutiefst an die Idee, dass große Taten den Wert eines Zwerges bestimmten. Doch anders als in anderen Zwergenreichen wurde diese Philosophie zunehmend verdreht. Nicht mehr die Tat selbst war entscheidend, sondern wer sie bezeugte, und welcher Clan die Geschichte erzählte.
Der Staat war kein expansives Reich. Khazad Gathol suchte keine Eroberung, keinen offenen Krieg. Seine Macht lag im Inneren: in Schmieden, Archiven und Erinnerungen. Der größte Fehler der Stadt war der Stillstand. Man glaubte, der Berg würde ewig tragen.
Rassen, Kultur & Religion:
Khazad Gathol war eine rein zwergische Stadt. Fremde Rassen hatten den Kontinent zu seiner Zeit noch nie betreten
Der Ahnen-Glaube war allgegenwärtig. Jede große Halle war einer Ahnenlinie gewidmet, jede Schmiede trug den Namen eines verehrten Vorfahren. Die Ahnenhöhlen von Gathol galten als die heiligsten Stätten des gesamten Kontinents. Mit dem Untergang der Stadt gingen unzählige Ahnensteine verloren, ein spiritueller Verlust, der bis heute schmerzt.
Viele Zwerge glauben, dass die Ahnen Khazad Gathols noch immer im Berg gefangen sind.
Gesellschaftliches Leben:
Das Leben in Khazad Gathol war hart, aber erfüllt. Arbeit, Geselligkeit und Glaube waren untrennbar miteinander verwoben. Große Trinkhallen lagen direkt neben Schmieden, Kinder wuchsen zwischen Erzstaub und Geschichten auf.
Feste wurden abgehalten, wenn neue Hallen vollendet oder außergewöhnliche Werkstücke geschaffen wurden. Gesungen wurde laut, gelacht derb, gestritten heftig, doch einst stets im Geist der Gemeinschaft.
Gegen Ende jedoch zerfiel dieses Gefüge. Hallen wurden verschlossen, Clans isolierten sich, und selbst die Gesänge klangen dumpfer, gedämpft durch Misstrauen.
Baustil:
Khazad Gathol war ein Meisterwerk zwergischer Baukunst. Die Stadt folgte der natürlichen Struktur des Silbergebirges und verstärkte sie zugleich. Riesige Pfeiler stützten Decken, die wie gefrorene Wellen wirkten. Silberadern wurden bewusst sichtbar gelassen, nicht abgebaut, sondern als Teil der Architektur integriert.
Runen leuchteten schwach in den Wänden und reagierten auf Erschütterungen – ein frühes Warnsystem, das letztlich versagte, als die Zwerge begannen, sich selbst nicht mehr zu hören.
Noch heute berichten Reisende, dass tief im Silbergebirge gelegentlich ein fernes Hämmern zu hören sei.
Ob es Nachhall, Einbildung oder die ruhelosen Ahnen sind, weiß niemand.
Bilderquelle
ChatGPT