Die Via Askaria – Bandstraße des Reiches
Als erstes großes Werk nach dem Eintritt Liannons in das Hochkönigreich Askarien wurde die Via Askaria geschaffen, die stolze Straße, welche die beiden Städte Liannon und Valkarath verbindet. Sie gilt als der Lebensfaden des Reiches, denn sie ist nicht bloß Weg, sondern Symbol der Eintracht, der Ordnung und des Willens zur Größe.
Verlauf und Zweck
Die Straße schneidet sich wie ein festes Band durch Wälder und Felder, über Hügel und Flüsse, und führt Reisende, Händler wie Boten, sicher von einer Stadt zur anderen. An ihr liegt das erste System von Wachpunkten und Leuchtfeuern, errichtet, um im Falle von Gefahr oder Krieg binnen Stunden das Reich in Bewegung setzen zu können. Jede Feuerstelle ist weithin sichtbar und so gelegt, dass ein aufloderndes Signal bis zum Horizont die nächste Station entzündet.
Doch nicht allein die Flammen sichern den Weg. Reiterboten des Hochkönigs können an jedem Posten frische Pferde nehmen, sodass eine Nachricht, die man nicht Tauben anvertrauen mag, binnen weniger Tage die gesamte Strecke durchmisst. So wurde die Via Askaria zum Rückgrat askarischer Boten- und Kriegsordnung.
Orte entlang des Weges:
Die Taverne „Zum fetten Hasen":
Ein Gasthaus von schlichter Bauweise, doch bekannt für gutes Bier und deftigen Eintopf. Hier kehrt ein jeder Reisende ein, ob Knecht oder Kaufherr, und viele Geschichten des Reiches nahmen an ihrem Herdfeuer ihren Anfang.
Die Fähre am Strom:
Ein alter Fährmann versieht hier seinen Dienst. Er bringt Reisende über den breiten Fluss, der den heiligen Wald trennt. Auf der anderen Seite liegt ein Gutshof Valkaraths, wohl bestellt mit Feldern und Obstgärten, ein Zeichen, dass Handel und Leben untrennbar mit der Straße verbunden sind.
Burg Drakon:
Ein junger, doch ehrwürdiger Sitz, errichtet von beiden Städten gemeinsam. Noch zeigt sie sich mehr hölzern als steinern, ein Bollwerk im Werden, aber mit dem Anspruch, dereinst als festes Steinfort in die Geschichtsbücher einzugehen. Hier residiert Obsidianritter Roktyrr Drakon, dessen Name und Wacht für Ordnung auf der Via Askaria bürgen. Sein Haus erhebt Anspruch, die Straße zu hüten, und Burg Drakon ist gleichsam Wachhaus wie Heimstatt.
Bedeutung für das Reich
Die Via Askaria ist das sichtbare Band, das zwei Städte und ihre Völker vereint. Sie kündet von einer neuen Zeit, in der Straßen nicht nur Pfade, sondern Schlagadern des Reiches sind. Wer auf ihr wandelt, mag in jedem Hufschlag und jedem Feuersignal die Macht spüren, die aus Ordnung und Eintracht erwächst.
Noch heute nennen die Leute die Straße ehrfürchtig:
„Die Straße des Reiches, der erste Stein im Fundament und die Lebensader Askariens.“